Quase mil pessoas seguem desaparecidas após pior incêndio florestal da Califórnia

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Serviços de emergência vasculham os destroços carbonizados do pior incêndio florestal da história do estado norte-americano da Califórnia, buscando sinais das quase mil pessoas que se acredita ainda estarem desaparecidas.

O escritório do xerife do condado de Butte anunciou na noite deste domingo que os restos mortais de 77 pessoas foram recuperados, e que o número de desaparecidos caiu de 1.276 para 993.

Patologistas da Universidade de Nevada de Reno trabalharam durante o final de semana enquanto bombeiros removiam destroços, coletando pedaços de ossos queimados e fotografando tudo que possa ajudar na identificação das vítimas.

O Incêndio Camp irrompeu no norte da Califórnia em 8 de novembro, e na semana passada praticamente arrasou Paradise, cidade montanhosa de quase 27 mil habitantes localizada cerca de 145 quilômetros ao norte da capital Sacramento. Um outro incêndio ativo, mais ao sul do estado, matou outras 3 pessoas. Com isso, no total, o número de vítimas pelos dois incêndios é de 80.

‘Quando vi as chamas, não acreditei’, conta sobrevivente de incêndio na Califórnia

As equipes progrediam no controle das chamas. As autoridades disseram que o Camp Fire consumiu cerca de 60 mil hectares e estava 65% na noite de domingo, 5% a mais do que no dia anterior.

Previsão de chuvas

A perspectiva de uma grande tempestade a partir da noite de terça-feira alimenta a esperança de que essa percentagem aumente no decorrer da semana. No entanto, as autoridades disseram que não acreditam conter totalmente o fogo antes de 30 de novembro.

Até 10 centímetros de chuva estão previstos para o norte de San Francisco entre a noite de terça-feira e a sexta-feira, disse Patrick Burke, meteorologista do Centro de Previsões do Serviço Nacional do Clima, em Maryland.

A chuva também tornaria mais difícil para as equipes forenses vasculhar a cinza e a sujeira em busca dos ossos dos mortos. “A chuva perturbará facilmente o solo onde os restos podem ser encontrados”, explicou Burke.

“Embora não seja uma tempestade excepcionalmente forte, os incêndios recentes tornam os deslizamentos de lama em colinas e declives um verdadeiro perigo”, disse Burke.

A tempestade, que deve provocar ventos moderados de 24 a 32 quilômetros por hora, também pode causar problemas para as pessoas que bateram em retirada, centenas das quais estão abrigadas em barracas e carros.

Não está claro quantas pessoas necessitam de abrigo, mas até 52 mil foram obrigadas a se retirar.