Treze freiras idosas de um mesmo convento católico em Livonia, no Michigan (EUA), morreram de complicações do novo coronavírus, número que corresponde a 22% das moradoras, afirmou Suzanne Wilcox English, porta-voz das Irmãs Felicianas da América do Norte. Doze das 13 mortes aconteceram no período de um mês, entre 10 de abril, Sexta-feira Santa, e 10 de maio – a 13ª foi a óbito em 27 de junho. Outras 17 freiras contraíram a Covid-19, mas se recuperaram.
As freiras, que tinham entre 69 e 99 anos, moravam juntas em três andares do convento e exerciam funções diversas: professora, bibliotecária, acadêmica, organista, enfermeira – uma delas era uma executiva da Secretaria de Estado do Vaticano, de acordo com a Global Sisters Report, uma agência católica de informações. As 13 mortes “podem ser a pior perda de vidas para uma comunidade religiosa desde a pandemia de influenza de 1918”, segundo a agência.
“Ouvi pela primeira vez que duas auxiliares haviam contraído o vírus. Não sabemos quem foi e nem queremosa saber”, disse a madre superiora do convento de Livonia, Mary Andrew Budinski: “Então, atingiu as irmãs no segundo andar e se espalhou como fogo. Todos diziam: ‘outra irmã’, ‘outra irmã’, ‘outra irmã’… Foi muito assustador”. Ela chegou a contrair o coronavírus e pensou que morreria como suas companheiras, mas conseguiu se recuperar: “Eu me rendi. Disse: ‘Deus, se você vai me levar, estou pronta’. Então, acordei na manhã seguinte e ainda estava viva”.
Agora, o pior parece ter passado, mas a vida no convento continua limitada. As irmãs não puderam assistir aos funerais das que morreram. O número de pessoas que podem frequentar a capela ao mesmo tempo é limitado. No refeitório, só come uma religiosa em cada mesa, e elas não podem visitar os quartos das outras. “Até me arrepio só de pensar no que aconteceu”, afirmou a irmã Budinski.
A Global Sisters Report relatou que pelo menos 19 outras freiras morreram de complicações relacionadas à Covid-19 nos EUA.