Indicado ao prêmio de melhor do mundo da Fifa em quase todas as edições desde 2011, quando ainda tinha 19 anos e atuava pelo Santos, Neymar desde muito novo foi visto por muitos como um possível (e provável) sucessor de Messi e Cristiano Ronaldo. É verdade que a longevidade dos dois gênios do futebol, que brilham até hoje, mesmo com idades avançadas, dificultou a sucessão.
Porém, Lewandowski, eleito duas vezes o melhor do mundo da Fifa, mostra que já é possível bater o argentino e o português. E o brasileiro? Nos últimos anos, ele não só não ultrapassou os dois, como foi deixado para trás por diversos outros craques.
Neymar no prêmio de melhor do mundo da Fifa desde 2015
| 2015 | 3º |
| 2016 | 4º |
| 2017 | 3º |
| 2018 | Fora do Top-10 |
| 2019 | Fora do Top-10 |
| 2020 | 9º |
| 2021 | 10º |
Desde 2018, coincidentemente ou não, temporada que chegou ao PSG (2017/18) e viveu momento ruim na Copa do Mundo da Rússia, Neymar se manteve distante do prêmio. No período, o craque brasileiro teve de 25 a 29 anos, idades em que Messi e CR7 empilhavam troféus individuais.
O ge traz detalhes de alguns fatores que explicam este movimento.