Cristiano Ronaldo, Lewandowski ou Ibrahimovic? Pelo menos um deles não vai para a Copa do Mundo. É possível que até dois craques desse trio não estejam no Catar no fim deste ano. Tudo isso vai ser definido nesta terça-feira, em dia decisivo da repescagem europeia para o Mundial.
Após ter passado pela Turquia, Portugal encara a Macedônia do Norte, que surpreendeu o mundo ao vencer a Itália. A Polônia se beneficiou da punição à Rússia e apenas esperou a Suécia, que venceu a República Tcheca. O outro jogo da repescagem europeia será em junho, entre País de Gales e o vencedor de Escócia x Ucrânia. As partidas são únicas, com prorrogação e pênaltis em caso de empate.
O Estádio do Dragão vai receber uma partida que ninguém imaginava. O mundo do futebol esperou por três meses por um Portugal x Itália, desde quando as duas gigantes europeias caíram na mesma chave, mas há uma seleção intrusa nesse caminho. Após eliminar a atual campeã europeia, a Macedônia do Norte busca fazer história.
O país, que tem apenas 28 anos de existência, tenta disputar sua primeira Copa do Mundo, justamente um ano depois da primeira Eurocopa. Um dos destaques do time, o meio-campista Elmas, do Napoli, reforçou o peso dessa partida para a pequena nação de 1,8 milhão de habitantes.
— Este será um dos nossos jogos mais difíceis, mas também certamente o mais emocionante para todos nós. Estamos a 90 minutos da Copa do Mundo e realizando nossos sonhos de infância. Mas, não só a nossa, toda a Macedônia do Norte. Não devemos perder nossa chance e temos que dar tudo em campo para ter sucesso.
Portugal quer evitar algo que nunca ocorreu com a atual geração. A seleção de Cristiano Ronaldo disputou todas as cinco Copas desde 2002. Antes, havia jogado apenas em 1966 e 1986. Uma inesperada queda diante da Macedônia do Norte pode significar que o futebol nunca mais vai ver o craque da camisa 7 em sua principal competição. Mas, aos 37 anos, o atacante do United se irritou falar no assunto.