O câncer colorretal ou de intestino é um dos tipos mais comuns no Brasil e acomete cerca de 41 mil brasileiros a cada ano. Apesar de ser tratável, a doença ainda é pouco diagnosticada em seu estágio inicial, o que contribui para maior taxa de letalidade dos casos.
A formação de um tumor no intestino costuma resultar em mudanças no funcionamento do órgão por isso é muito importante alterações como sangue nas fezes ou na frequência de evacuação – como, por exemplo, alternância de diarreias com episódios de constipação – devem ser investigadas.
Um dos fatores que dificultam o diagnĂłstico precoce do câncer intestinal Ă© a vergonha de procurar um especialista para contar sobre problemas no sistema excretor. Outro Ă© o diagnĂłstico errado, quando os sintomas sĂŁo atribuĂdos a problemas como hemorroidas e verminoses.
Na Inglaterra, a jornalista e apresentadora de TV Deborah James, que faleceu na semana passada, vinha tentando quebrar esse tabu há seis anos, quando foi diagnosticada com um tumor no intestino. Ela lançou a campanha “Verifique o seu cocô – isso pode salvar sua vida” para que as pessoas adquirissem o hábito de desconfiar deste tipo de sintomas.
Veja quais são os principais alertas do corpo para o câncer colorretal ou de intestino, segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca):
1. Sangue nas fezes
A presença de sangue nas fezes muitas vezes não é um sinal de câncer, mas é preciso ficar atento. A persistência do sintoma pode ajudar a identificar a presença da doença meses antes de seu avanço. Há ainda a possibilidade de haver sangue oculto, mais frequente em pessoas com mais de 50 anos. Nesse caso, para detectá-lo, é necessário realizar exames laboratoriais.
2. Mudanças nos hábitos intestinais
Prisão de ventre e diarreias alternadas podem ser outro sintoma precoce do câncer de intestino, segundo o Instituto Nacional de Câncer. Esteja sempre alerta a respeito de mudanças nas idas ao banheiro, seja em relação à frequência ou ao tipo de fezes excretadas. Não tenha vergonha de procurar um médico para verificar a saúde intestinal.
3. Dores abdominais
Se vocĂŞ sente dores abdominais frequentes, esse Ă© outro alerta para um possĂvel estágio inicial do câncer colorretal. Gases e cĂłlicas incessantes estĂŁo vinculados Ă s alterações causadas por tumor, assim como a sensação de um “caroço” na regiĂŁo do ventre.
4. Fraqueza excessiva
A sensação de cansaço contĂnua, a fraqueza do corpo e a falta de ar sĂŁo outros possĂveis sintomas precoces de câncer intestinal. Pacientes com esse tipo da doença podem desenvolver anemia, que consiste na diminuição das cĂ©lulas vermelhas e, por isso, apresentarem cansaço alĂ©m do normal.
5. Perda de peso repentina
A perda de peso sem dieta pode indicar desregulação no trato intestinal. Esse sintoma pode parecer decorrente de outros fatores, como estresse e alimentação inadequada, mas é preocupante caso a mudança seja drástica e haja uma diminuição rápida de quilos na balança. O sinal pode indicar, também, outros tipos de câncer, como no pâncreas, no esôfago, no estômago e nos pulmões.
Fatores de risco
Os principais fatores de risco para tumores malignos no intestino são hábitos cotidianos como alimentação pobre em frutas, vegetais e outras fontes de fibras; consumo frequente de carnes processadas, como salsicha, linguiça, presunto e mortadela e ingestão excessiva de carnes vermelhas.
Fumantes e pessoas acima de 50 anos, ou com sobrepeso ou histĂłrico de câncer na famĂlia tambĂ©m devem estar atentos e realizar exames de fezes periodicamente.
De acordo com o Inca, a exposição ocupacional à radiação ionizante, como aos raios X e gama, pode aumentar o risco para câncer de cólon. Assim, profissionais do ramo da radiologia devem estar mais atentos.
DiagnĂłstico e tratamento
O diagnóstico do câncer colorretal só pode ser feito por profissionais, a partir de biópsia, exame no qual um pequeno pedaço de tecido é retirado da lesão suspeita.
O tratamento pode ser feito com cirurgia para retirada da parte do intestino afetada, bem como radioterapia, que pode ou nĂŁo ser acompanhada de quimioterapia.
