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Um homem mordido por um gato de rua no Reino Unido contraiu uma infecção causada por uma bactéria que, até então, era desconhecida pela ciência. Ele teve uma reação imune intensa, semelhante a uma alergia, ficando com os braços, as mãos e os dedos inchados.
O homem de 48 anos foi ao hospital cerca de oito horas depois de ter sido atacado por um gato de rua. Ele não informou como ocorreu o ataque, mas apresentava uma série de mordidas nos dedos de ambas as mãos, no antebraço direito e nas costas da mão esquerda.
Os ferimentos do paciente foram limpos, mas a reação alérgica persistiu nas horas seguintes, o que chamou atenção dos médicos. O paciente teve de tomar três antibióticos orais combinados para combater a bactéria e os médicos coletaram amostras de sangue e de tecido para entender por que a reação exagerada do corpo.
Nova bactéria
Os médicos descobriram que o paciente contraiu uma bactéria que até então desconhecida. O patógeno pertencia ao gênero Globicatella, o mesmo que está por trás de formas raras de doenças como a meningite, a pielonefrite (uma inflamação dos rins) e infecções urinárias.
“As bactérias do gênero Globicatella são um grupo pequeno. A Globicatella sanguinis era a única espécie conhecida capaz de provocar infecção humana. A G. sulfidifaciens era a única outra espécie conhecida do gênero, mas ela não causa infecção em humanos. A nova espécie de Globicatella provoca extensa infecção de tecidos e compromete a imunidade”, diz o artigo publicado na revista Emerging Infectious Diseases, em 20 de julho.
A nova bactéria é prima da G. sulfidifaciens, mas tem um DNA cerca de 20% diferente. A diferença não é pequena já que as distinções de DNA de um humano para um chimpanzé, por exemplo, são de pouco mais de 1%.