A vitória do Coritiba sobre o Amazonas foi marcada pelo retorno de Alef Manga ao futebol profissional. O camisa 11 do Coxa voltou a jogar após cumprir suspensão de 360 dias por envolvimento no caso de apostas esportivas. Foi dele o terceiro gol no triunfo por 3 a 1, no Couto Pereira, pela 31ª rodada da Série B do Brasileiro.
Na comemoração, o atacante se emocionou e foi muito abraçado pelos companheiros de time. Pelo Coritiba, Alef Manga não atuava desde 8 de julho de 2023. Ou seja, foram exatos 463 dias de espera para poder voltar a vestir a camisa do Verdão.
— Agradecer a Deus por estar fazendo aquilo que mais amo. Agradecer principalmente a torcida, meus companheiros de trabalho, que me deram uma segunda oportunidade, o clube e toda a diretoria. Cheguei para ser mais um, quero muito ajudar meus companheiros. Depois desse jogo de hoje, temos condições de buscar o acesso, sabemos que é muito difícil — disse Manga, na saída do gramado.
— Estou muito feliz, agradecer a minha família, esses 10 meses foram de muito aprendizado e reflexão, as amizades também. Só agradecer a Deus, sem palavras, me abençoou com o gol, muito feliz, agradecer ao Vini pela assistência também — continuou.
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Alef Manga, atacante do Coritiba — Foto: Thiago Silvério / Coritiba
A expectativa para ver Alef Manga novamente pelo Coritiba era evidente entre boa parte da torcida. No aquecimento, o jogador acenou na direção das arquibancadas e foi retribuído com gestos e gritos.
No entanto, o torcedor teve que esperar até os 34 minutos do segundo tempo para ver Alef Manga em campo. O jogador entrou na vaga de Josué e teve lances que levantaram a torcida no Couto Pereira. O principal deles foi quatro minutos após entrar, quando tabelou com Vini Paulista e mandou para a rede.
— Agradecer ao Jorginho pela oportunidade, sei muito bem da gravidade do que ocorreu, prejudiquei muito o clube, sim. Desde que eu entrei nesse clube, quero sempre me entregar ao máximo. Me identifiquei muito com o Coritiba, quero muito ficar mais tempo aqui, fazer história com esse clube. Essa torcida merece. Na hora do gol o professor Jorginho me abraçou e falou “falei que você ia fazer” — disse Alef Manga.
Alef Manga foi suspenso por 360 dias, em agosto de 2023, por ter recebido cartão amarelo no jogo contra o América-MG, em 2022. A pena começou a ser cumprida logo após o julgamento pelo Pleno no dia 9 de agosto do ano passado.
Neste ano, porém, o STJD entendeu que por ter jogado no Chipre o atacante teria o encerramento da pena somente no dia 25 de setembro. Desde então, ele está liberado para jogar e passou por um trabalho físico intenso para poder ajudar o Coritiba na reta decisiva da Série B.
—Acredito que a gente vá conseguir, sim, o acesso. Temos sete jogos, um importante com o Vila Nova, depois com o Paysandu, dois jogos fora. Tem que ter essa esperança. É difícil, não é fácil, mas se depender de nós vamos lutar como todo mundo hoje se entregou. Unidos somos mais fortes — completou.
Agora novamente disponível, Alef Manga poderá contribuir ainda mais com o Coxa nas últimas sete rodadas da Série B. O Verdão, com a vitória, está a seis pontos da zona de acesso. O Coritiba volta a campo no próximo sábado, às 16h (de Brasília), contra o Vila Nova, em Goiânia. O ge acompanha em Tempo Real.
