A Nasa enviou uma sonda espacial para Júpiter, com o objetivo de investigar possíveis rastros de vida no maior planeta do sistema solar. A espaçonave Europa Clipper foi lançada ao espaço nesta segunda-feira (14/10), por volta das 13h06 (horário de Brasília).
Esta é a maior nave espacial já construída pela Nasa com o objetivo de explorar um outro planeta. Ela investigará uma lua com “um enorme oceano subterrâneo” em Júpiter, conhecida como Europa, que pode ter rastros de vida.
Divulgação/NASA
“O principal objetivo da missão é determinar se Europa tem condições que poderiam suportar vida”, disse um comunicado da Nasa.
Segundo a agência espacial, missões anteriores já encontraram evidências de que “sob o gelo de Europa existe um oceano enorme e salgado com mais água do que todos os oceanos da Terra juntos”.
Além disso, cientistas afirmam que a lua oceânica “pode hospedar compostos orgânicos e fontes de energia sob sua superfície”.
“Se a missão determinar que Europa é habitável, isso pode significar que há mais mundos habitáveis em nosso sistema solar e além do que se imagina”, disse a agência.
O tempo estimado para que a espaçonave chegue em Júpiter é de cinco anos. Após isso, a missão da Europa Clipper deve durar quatro anos, com 49 sobrevoos sobre a lua oceânica previstos.