Uma mulher de 71 anos morreu no Texas, Estados Unidos, após contrair uma infecção cerebral rara, possivelmente ao usar água da torneira de um trailer para irrigação nasal. O caso foi descrito em um relatório do Morbidity and Mortality Weekly Report, publicação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
De acordo com o documento, a paciente usou diversas vezes um dispositivo de irrigação nasal com água não fervida coletada diretamente do sistema hidráulico do trailer. Quatro dias depois, começou a apresentar sintomas como febre, dor de cabeça e confusão mental.
Registro em alta resolução da ameba Naegleria fowleri
Dr. James Roberts/Children’s Healthcare of Atlanta
Ela foi diagnosticada com meningoencefalite amebiana primária, infecção rara e com alto potencial lesivo ao cérebro. Apesar do tratamento, a vítima teve convulsões e morreu oito dias após o início dos sintomas.
A infecção foi causada pela Naegleria fowleri, conhecida como “ameba comedora de cérebro”. O microrganismo vive em ambientes de água doce e morna, como lagos, rios e fontes termais, e só infecta humanos quando entra pelo nariz.
Autoridades de saúde do Texas afirmaram que a mulher não teve contato recente com ambientes aquáticos como rios ou lagos. A principal hipótese é que ela foi infectada durante a irrigação nasal com água contaminada.
Duas possíveis fontes da contaminação foram identificadas: o tanque de água potável do trailer, abastecido em data desconhecida antes da compra do veículo, e o sistema de abastecimento municipal, conectado ao trailer por uma mangueira com filtro.
Investigadores coletaram 12 amostras de diferentes pontos, incluindo o borrifador nasal, chuveiro, torneiras, aquecedor e o próprio sistema de água do trailer.
Embora os testes não tenham encontrado DNA da Naegleria fowleri nem amebas viáveis, a análise apontou falhas na desinfecção do sistema de água.
O relatório alerta para os riscos do uso de água não tratada em dispositivos de irrigação nasal. O documento reforça ainda a importância de manter a qualidade da água em trailers e o cumprimento das normas sanitárias por parte dos sistemas municipais.
As autoridades de saúde garantiram que a água da torneira na região continua segura para consumo. Casos de infecção por Naegleria fowleri são extremamente raros.
Entre 1962 e 2023, houve 164 casos relatados da infecção nos Estados Unidos. Apenas quatro sobreviveram.
Especialistas recomendam que a irrigação nasal seja feita apenas com água destilada, estéril ou fervida e resfriada. A fervura elimina microrganismos potencialmente presentes na água da torneira. Também é aconselhável evitar que a água entre pelo nariz durante atividades aquáticas.
