“Significou muito para mim, porque a gente aprende que nunca deve desistir dos nossos sonhos.” Foi com essa reflexão que a estudante Ana Luísa da Silva Montalvão resumiu uma experiência que dificilmente será esquecida pelos alunos da rede municipal de Rio Branco que estão em Orlando, nos Estados Unidos. Nesta segunda-feira (11), o grupo visitou o Kennedy Space Center, principal centro espacial da NASA, onde viveu um dia cercado por foguetes gigantes, histórias da corrida espacial e tecnologias que ajudaram a levar o homem à Lua.
Logo nas primeiras horas da manhã, os estudantes seguiram para o complexo espacial localizado na Flórida. O passeio levou os alunos para dentro da história da exploração espacial, permitindo contato com cápsulas utilizadas em missões, trajes de astronautas, simuladores e exposições sobre os programas espaciais norte-americanos.
Um dos momentos que mais chamou atenção do grupo foi a visita ao Apollo/Saturn V Center, espaço que abriga o gigantesco foguete Saturn V, considerado o maior já lançado pela humanidade. Com impressionantes 111 metros de altura, o foguete foi utilizado nas missões Apollo, responsáveis pelos pousos tripulados na Lua entre as décadas de 1960 e 1970.
Durante a visita, o guia José Geraldo Caetano explicou aos estudantes detalhes das missões espaciais e mostrou como funcionavam as cápsulas utilizadas pelos astronautas.
“Querem ver como é dentro da cápsula? É isso aqui. É assim que os astronautas vão e voltam da Lua”, disse ele ao apresentar o espaço apertado utilizado nas viagens espaciais.
Além da estrutura das espaçonaves, os alunos aprenderam sobre o escudo de calor usado para proteger os veículos durante a reentrada na atmosfera terrestre, sobre os desafios enfrentados pelos astronautas no espaço e sobre as roupas especiais utilizadas nas missões, desenvolvidas para suportar radiação solar e temperaturas extremas.
Outro ponto marcante foi a visita ao Space Shuttle Atlantis, onde os estudantes puderam observar de perto o ônibus espacial Atlantis, exposto como se estivesse em pleno voo. O local reúne dezenas de experiências interativas sobre a vida no espaço e sobre o funcionamento das missões espaciais da NASA.
Entre uma descoberta e outra, os estudantes demonstravam surpresa e entusiasmo. O aluno Paulo Davi Souza contou que ficou impressionado com as informações sobre as missões Apollo e as espaçonaves.
“Aprendi muita coisa sobre as espaçonaves e sobre as missões Apollo. Gostei muito da visita”, afirmou. Já o estudante Carlos Davi Mendonça se divertiu ao comentar sobre o funcionamento do ônibus espacial. “Foi muito legal. A gente acabou de sair de uma apresentação sobre o ônibus espacial. Na verdade, o nome dele deveria ser ônibus vai e volta”, brincou.
Para os professores que acompanham a viagem, a experiência representa mais do que turismo. A professora Eldelice Castro Araújo acredita que o aprendizado adquirido durante o intercâmbio poderá impactar diretamente a vida escolar dos estudantes.
“A gente vai levar esse conhecimento tanto para a sala de aula quanto para a vida dos alunos. Vimos coisas muito interessantes, que muitos de nós nem imaginávamos. A nossa geração não teve isso no banco da escola”, destacou.
Ao final da visita, uma reflexão deixada pelo guia da NASA chamou atenção dos estudantes e resumiu o espírito do dia. “A vida é um terreno vazio. Se você não planta nada, não colherá nada. Então plante para colher”, afirmou Caetano.