O bilionário Tim Boyle, CEO da Columbia Sportswear Company, lançou um desafio inusitado: pagar US$ 3 bilhões (cerca de R$ 16 bilhões) a qualquer pessoa que conseguir provar que a Terra é plana, desde que apresente uma foto da suposta “borda do planeta”. A proposta faz parte de uma nova campanha de marketing da marca, chamada Expedição Impossível.
Aos 76 anos, Boyle aparece no anúncio caminhando pela sede da empresa, em Oregon, prometendo entregar todos os ativos da Columbia ao vencedor. Ele afirma que, se alguém fotografar o “abismo” além do fim da Terra, ficará com tudo: salas de reunião, máquinas de café e até o controle da companhia fundada em 1938.
Apesar do tom sério, a empresa esclareceu que o anúncio é uma ação promocional e que a verdadeira recompensa envolveria uma empresa criada para a campanha, a “The Company, LLC”, que possui ativos avaliados em cerca de US$ 100 mil, ainda assim, um prêmio considerável para quem conseguir cumprir o desafio.
O desafio da “borda do planeta”
De acordo com a Columbia, a foto vencedora precisa mostrar um “fim físico e visível” da Terra. Isso pode incluir um precipício infinito, um vazio abissal ou nuvens que se estendem sem fim. A empresa, no entanto, deixou claro que não aceitará imagens de penhascos comuns, ruas sem saída ou montagens.
“Esta mensagem é para os defensores da Terra plana. Vocês dizem que existe um fim para o planeta. Tirem uma foto e enviem para nós”, provoca Boyle no vídeo da campanha.
Teoria da conspiração resistiu por séculos
Mesmo com mais de 2 mil anos de evidências científicas de que a Terra é redonda, como fotos de satélites, eclipses e a forma como navios desaparecem no horizonte, o movimento terraplanista ainda reúne seguidores ao redor do mundo. Muitos desconfiam de instituições como a NASA e acreditam que imagens do espaço são manipuladas.
O movimento moderno da Terra plana surgiu no século XIX, encabeçado por Samuel Rowbotham, autor de Astronomia Zetética, e foi impulsionado novamente no século XX por grupos como a Sociedade Zetética Universal.
Reação dos terraplanistas
A campanha gerou deboches nas redes sociais, especialmente após imagens recentes feitas por astronautas civis da missão Fram2, da SpaceX, mostrarem claramente a curvatura da Terra. “Terraplanistas em frangalhos”, escreveu um internauta.
Outros, no entanto, questionaram até essas evidências. “Por que metade da Terra está coberta de gelo? Parem de usar lentes curvas!”, reclamou um usuário, indignado com o vídeo.
Ao final do anúncio, Boyle brinca com os participantes: “Ei, terraplanistas, se vocês forem à borda da Terra, usem Columbia. Vocês vão precisar. Boa sorte”.
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