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Banner de divulgação do FIFAe Finals 2023 em Riade, na Arábia Saudita — Foto: Reprodução
A FIFA anunciou que o FIFAe Finals 2023, o campeonato mundial de FIFA 23, será realizado dentro do evento Gamers8, em Riade, na Arábia Saudita, de 6 a 19 de julho, com a premiação mais do que duplicada em relação à edição passada e participação de brasileiros. Serão distribuídos US$ 3 milhões (equivalentes a cerca de R$ 15 milhões na cotação atual) nos três torneios a serem disputados. No ano passado, o FIFAe Finals teve premiação total de US$ 1,2 milhão (R$ 6 milhões).
O Gamers8 é um festival de esportes eletrônicos promovido pela Federação Saudita de Esports, com campeonatos em diversas modalidades, cujas premiações somam US$ 45 milhões (R$ 225 milhões) – a maior da história dos esports para um evento.
O anúncio da realização do Mundial de FIFA 23 ocorre dias depois de a Arábia Saudita desistir de se candidatar para ser sede da Copa do Mundo de 2030.
Assim como antes, o FIFAe Finals 2023 terá três campeonatos, a serem disputados no PlayStation 5: FIFAe Club World Cup 2023 (disputa de clubes), FIFAe Nations Cup 2023 (seleções) e FIFAe World Cup 2023 (jogadores).
O Brasil é o atual campeão mundial no torneio de seleções. Em 2022, a eSeleção Brasileira, composta por Paulo Henrique “PHzin”, Gabriel Crepaldi, Pedro Resende, Klinger Castro e pelo treinador Gabriel “Gabgol”, conquistou o título da FIFAe Nations Cup 2022, considerada a Copa do Mundo do game.
O Brasil participará dos três campeonatos do FIFAe Finals deste ano. Ajax e SPQR irão disputar o FIFA eClube World Cup; a eSeleção Brasileira estará no FIFA eNations Cup; e PHzin e Paulo Neto brigarão pelo título no FIFAe World Cup.
Premiações do FIFAe Finals 2023
| # | Valor |
| 1º | US$ 300.000 |
| 2º | US$ 150.000 |
| 3º/4º | US$ 75.000 |
| 5º/8º | US$ 40.000 |
| 9º/16º | US$ 20.000 |
| 17º/24º | US$ 10.000 |
Este será o último campeonato mundial do FIFA, jogo desenvolvido pela EA Sports que, a partir da próxima versão, passará a se chamar EA SPORTS FC e não terá mais parceria com a entidade máxima do futebol.
— Esta parceria com o Gamers8 marca um novo capítulo na evolução do FIFAe. Mostrando nossa força em esports, esta colaboração nos permitirá construir a maior plataforma para os jogadores mostrarem suas habilidades, interagirem com a comunidade FIFAe e inspirar as gerações futuras a perseguir sua paixão — declarou o diretor comercial da FIFA, Romy Gai, em comunicado à imprensa.
— Estamos orgulhosos de fazer parceria com o FIFAe e levar o FIFAe Finals para o Gamers8. Este evento histórico reunirá a comunidade do FIFAe e promoverá o crescimento dos esports local e globalmente. Nossa parceria com o FIFAe não apenas fornecerá um palco para os melhores jogadores do FIFAe do mundo, mas também promoverá o status do Gamers8 como o principal festival de esports do mundo — disse o vice-CEO da Federação Saudita de Esports, Ahmed Al Bishri.
Arábia Saudita nos esports
Promovido pela Federação Saudita de Esports, o Gamers8 possui patrocínio principal do Savvy Gaming Group, uma empresa de games e esports totalmente bancada pelo PIF, fundo de investimentos soberano da Arábia Saudita, ligado ao regime do príncipe herdeiro Mohammad bin Salman.
O governo saudita é alvo de críticas por uma série de prisões, julgamentos, torturas e execuções de opositores, ativistas e jornalistas, inclusive em espaços públicos, e por proibições que limitam os direitos das mulheres no país. Além disso, a homossexualidade é considerada crime por lá, com pena de morte para quem pratica atos sexuais com uma pessoa do mesmo sexo.
O príncipe Mohammed bin Salman é acusado, em relatório de inteligência dos Estados Unidos, de ter mandado matar o jornalista Jamal Khashoggi, crítico ao regime, dentro da embaixada saudita em Istambul, na Turquia, em 2018.
O governo da Arábia Saudita usa o investimento pesado no esporte como um dos meios para limpar a imagem internacional. Isso pode ser visto também no futebol: clubes sauditas contrataram recentemente o português Cristiano Ronaldo e o francês Karim Benzema com contratos milionários.
O movimento também faz parte do projeto Saudi Vision 2030, cujo objetivo é diversificar a economia para que a Arábia Saudita seja menos dependente do petróleo.
