O ator norte-americano James Handy, de 81 anos, foi morto a facadas na última quarta-feira (3) no distrito de Tarzana, em Los Angeles, na Califórnia. Handy era um rosto conhecido do público por integrar o elenco de produções de grande orçamento em Hollywood, como os longas-metragens Jumanji (1995) e Top Gun: Maverick (2022).
O principal suspeito do homicídio é o enteado do artista, Michael Gledhill, de 44 anos, detido por policiais locais logo após a ação. De acordo com informações oficiais do Departamento de Polícia de Los Angeles (LAPD), obtidas e divulgadas originalmente pelo portal especializado TMZ, Handy foi localizado na manhã de quarta-feira caído no jardim frontal de uma residência, apresentando uma perfuração por arma branca na região do peito.
Equipes de socorro médico foram acionadas e transportaram o ator às pressas para uma unidade hospitalar da região. Handy, contudo, não resistiu à gravidade do ferimento e teve o óbito declarado pelos plantonistas.
Os desdobramentos que levaram à captura de Gledhill evidenciaram contornos dramáticos para as investigações. O próprio suspeito efetuou um telefonema para a central de polícia antes mesmo da chegada dos paramédicos ao endereço. Durante a chamada gravada pelo serviço de emergência (911), ele proferiu declarações desconexas e assumiu a autoria do esfaqueamento.
“Eu sou o filho do homem, acabei de matar o homem do pecado”, declarou Michael Gledhill ao operador do sistema de socorro norte-americano.
Assim que as patrulhas do LAPD desembarcaram na propriedade, foram abordadas diretamente por Gledhill, que se identificou como o autor do ataque. Os policiais constataram que o agressor habitava o mesmo imóvel junto com a mãe, que mantinha um relacionamento afetivo estável com James Handy.
Após receber voz de prisão em flagrante no jardim do imóvel, Gledhill foi conduzido à delegacia e formalmente indiciado pelo crime de homicídio qualificado. Durante a audiência de custódia inicial, a Justiça norte-americana analisou os autos e estipulou o valor da fiança em US$ 2 milhões (cerca de R$ 10,1 milhões na conversão atual) para que o réu possa responder ao processo em liberdade.
Até o momento, a divisão de homicídios do LAPD não divulgou qual teria sido a real motivação por trás do ataque à faca. Os detetives dão sequência à coleta de depoimentos formais de vizinhos e da companheira da vítima para reconstruir o histórico de convivência familiar e elucidar os fatores que desencadearam o crime.
James Handy construiu uma carreira longeva, com quase 50 anos de dedicação exclusiva às artes cênicas. O veterano estreou profissionalmente nas telas no ano de 1977 e consolidou um currículo extenso na indústria do entretenimento dos Estados Unidos.
Entre seus trabalhos de maior projeção na mídia destacam-se:
-
Cinema: Atuações nos filmes de suspense e ficção Aracnofobia (1990), Jumanji (1995), Logan (2017) e no recente sucesso de bilheteria global Top Gun: Maverick (2022).
-
Televisão: Participações em episódios de séries consagradas pela crítica e pelo público, como Barrados no Baile, Nova York Contra o Crime, Arquivo X, Castle, Melrose Place e NCIS: Los Angeles.
Antes do episódio violento em Tarzana, o ator de 81 anos deixou um último compromisso profissional concluído. Handy integra o elenco oficial do longa-metragem de ação Kickback, V, projeto cinematográfico que se encontra atualmente em estágio de pré-produção nos estúdios norte-americanos.
O corpo do artista deve ser submetido aos exames forenses habituais de necropsia antes de ser liberado aos familiares para as cerimônias fúnebres.