A fumaça provocada pelos incêndios florestais que atingem o Canadá transformou o céu de Toronto em uma camada cinzenta, reduziu drasticamente a qualidade do ar e avançou sobre o nordeste dos Estados Unidos. O cenário levou autoridades a emitirem alertas de saúde, recomendarem que a população evite atividades ao ar livre e até cancelarem eventos relacionados à Copa do Mundo.
Os incêndios florestais que castigam o Canadá voltaram a espalhar uma densa fumaça sobre grandes centros urbanos da América do Norte. Nesta quarta-feira (15), Toronto registrou a pior qualidade do ar entre as principais cidades do mundo, segundo a empresa suíça IQAir, enquanto Nova York também passou a enfrentar níveis considerados prejudiciais à saúde.
De acordo com o governo canadense, o país contabilizava 835 incêndios florestais ativos, dos quais 112 estavam fora de controle. Desde o início da temporada, cerca de 1,9 milhão de hectares já foram consumidos pelo fogo, principalmente nas províncias de Manitoba, Saskatchewan e Ontário.
A agência Environment Canada classificou a qualidade do ar em Toronto com índice 10+, o mais alto da escala de risco para a saúde. A previsão é de que a fumaça permaneça sobre a cidade ao menos até a noite desta quinta-feira (16).
Nos Estados Unidos, o impacto também já é sentido. As autoridades de Nova York emitiram alerta para a população, orientando moradores — especialmente crianças, idosos e pessoas com doenças respiratórias ou cardíacas — a reduzirem esforços físicos ao ar livre.
Especialistas alertam que o pior ainda pode estar por vir. Segundo Dan Westervelt, pesquisador da Universidade Columbia, a fumaça deve continuar avançando sobre a região dos Grandes Lagos, o estado de Nova York e a Nova Inglaterra nos próximos dias.
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Além dos impactos à saúde, os incêndios também afetam a rotina da população. Em Toronto, a prefeitura cancelou o Fifa Fan Festival e a transmissão pública da partida entre Inglaterra e Argentina pela Copa do Mundo devido à baixa qualidade do ar.
As chamas também provocaram situações de risco em áreas mais próximas dos focos. Dois grupos de crianças que participavam de um acampamento no Canadá precisaram ser resgatados após ficarem isolados pelos incêndios. Um deles foi retirado de helicóptero com apoio das Forças Armadas canadenses.
Outro episódio que chamou atenção ocorreu próximo à cidade de Armstrong, em Ontário, onde um vídeo que circulou nas redes sociais mostrou um trem cercado pelas chamas. Como medida preventiva, a companhia ferroviária Canadian National suspendeu a circulação de trens na região.
Meteorologistas afirmam que a fumaça poderá permanecer sobre parte do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos até o fim de semana. A expectativa preocupa as autoridades, já que milhares de torcedores devem participar de eventos da Copa do Mundo em Nova Jersey e no Central Park, em Nova York.
