Equipes do Corpo de Bombeiros e de órgãos de fiscalização ambiental do Amazonas completaram, neste sábado (18), mais de 70 horas consecutivas de operações para conter o vazamento de um gás tóxico em uma planta industrial situada no Polo Industrial de Manaus. Os trabalhos operacionais foram intensificados com o despejo contínuo de água sobre um reservatório de monômero de estireno, uma substância química com alto potencial de inflamabilidade e toxicidade que era utilizada em uma unidade petroquímica local.
A estratégia das equipes de engenharia e salvamento está centrada no resfriamento acelerado do tanque afetado. Técnicos monitoram constantemente as oscilações de temperatura interna do equipamento. Segundo os relatórios mais recentes emitidos pelas equipes de monitoramento de crise, não há mais visualização de fumaça ou vapores escapando pelas válvulas de segurança do complexo, e a percepção do forte odor característico do insumo registrou diminuição na área circundante.
De acordo com o posicionamento oficial emitido pela Innova, empresa petroquímica responsável pela administração das estruturas de armazenamento, o estireno encontrava-se originalmente acondicionado em seu estado líquido. Contudo, o produto sofreu uma elevação térmica interna atípica e fora dos padrões de segurança operacional, dando início ao processo de evaporação e subsequente liberação de vapores na atmosfera.
O químico Armando Santarém, integrante dos quadros técnicos da Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Sustentabilidade de Manaus, realizou uma vistoria de campo nas instalações e comparou a dinâmica do acidente com falhas industriais conhecidas. “Ainda não sabemos o motivo pelo qual a temperatura aumentou. Por analogia, o processo que ocorreu lá é semelhante ao que ocorre em uma panela de pressão. Aquela válvula foi uma válvula de escape realmente, para não gerar explosão”, explicou o especialista. A inspeção técnica constatou ainda a presença de fissuras e trincas estruturais na bacia de contenção projetada para reter a água misturada aos resíduos do resfriamento.
O balanço assistencial aponta que o desastre químico provocou impacto direto na saúde da população do entorno. Ao todo, 414 pessoas necessitaram de pronto atendimento em unidades médicas da capital amazonense após manifestarem sintomas decorrentes da exposição ao gás. Desse total de pacientes assistidos, dois moradores permanecem sob regime de internação hospitalar. O mal-estar generalizado forçou deslocamentos da comunidade; a secretária Ingrid Sales, que relatou quadros de tontura, cefaleia, irritação na garganta e prurido cutâneo, optou por deixar o município temporariamente acompanhada de seu filho de cinco meses de idade.
Nas frentes de controle ambiental, análises laboratoriais preliminares confirmaram indícios evidentes de contaminação por estireno em trechos de solo e em cursos d’água superficiais adjacentes ao perímetro da planta petroquímica. Diante do cenário de degradação, o governo do Estado do Amazonas e a prefeitura de Manaus anunciaram a aplicação conjunta de sanções administrativas e multas que ultrapassam a cifra de R$ 20 milhões por infrações e crimes contra o meio ambiente.
Neste sábado, o Corpo de Bombeiros deu início ao procedimento de sucção interna do estireno do reservatório para esvaziar a estrutura remanescente. Por meio de nota institucional, a diretoria da Innova manifestou pedidos formais de desculpas à sociedade e declarou que está cooperando integralmente com os órgãos policiais e técnicos nas investigações em curso para elucidar as causas do vazamento.
