O meio-campista Jayden Adams, integrante da seleção da África do Sul e atleta do Mamelodi Sundowns, morreu neste sábado (11) aos 25 anos. O falecimento ocorre poucos dias após o encerramento da participação do jogador na Copa do Mundo de 2026. A informação foi confirmada por meio de comunicados emitidos por seus familiares, representantes esportivos e pelo Sindicato dos Futebolistas da África do Sul (Safpu). A causa do óbito ainda permanece sob sigilo.
Adams despontou recentemente como uma das peças fundamentais na trajetória dos “Bafana Bafana” no torneio mundial, onde a equipe alcançou um marco inédito ao avançar para a fase de mata-mata da competição pela primeira vez na história do país.
Durante a fase de grupos do torneio global, o volante assegurou a posição de titular nos confrontos diante do México e da Tchéquia. Ele também foi acionado no segundo tempo da partida contra a Coreia do Sul, duelo cujo resultado positivo selou a vaga sul-africana para as oitavas de final. A jornada da delegação no campeonato terminou com a eliminação diante do Canadá.
Em entrevista concedida a veículos da imprensa local, Brendine Johnson, mentor esportivo de Adams, expressou profundo choque com a notícia e relatou ter mantido contato com o jovem atleta na última quinta-feira.
“Essa perda destruiu todo mundo. Eu falei com ele na quinta-feira e ele estava muito animado para voltar após a Copa do Mundo. Ninguém esperava isso”, lamentou Johnson.
O sindicato de atletas do país também manifestou pesar institucional, enfatizando que o jogador representou a nação com “orgulho, coragem e distinção”. Em nota oficial, a entidade apontou que o esporte perde um profissional talentoso de forma precoce, mas que ele deixa uma contribuição sólida para as futuras gerações do futebol no continente.
Formado nas categorias de base do Stellenbosch FC, o meio-campista havia sido transferido para o Mamelodi Sundowns em janeiro de 2025. Pela equipe atual, sagrou-se campeão da Liga dos Campeões da África na temporada 2025/2026. Com a camisa da seleção principal, a qual defendia desde 2022, Adams somou 13 partidas oficiais e balançou as redes em duas oportunidades.
A trágica perda do jovem atleta consolida um período de luto para o núcleo familiar, que há poucas semanas havia enfrentado o falecimento da avó do jogador, Marianna Adams. Ela morreu enquanto o neto estava concentrado para as disputas do Mundial de futebol.