O governo da Venezuela classificou como alarmante a situação na capital do país após dois terremotos de grande intensidade, com magnitudes estimadas em 7,2 e 7,5 pontos na escala Richter, atingirem o Norte da América do Sul no início da noite desta quarta-feira (24). O ministro do Interior venezuelano, Diosdado Cabello, confirmou que as ondas de choque causaram desabamentos estruturais na região metropolitana de Caracas e motivaram a emissão de um alerta de tsunami para a região caribenha.
De acordo com o balanço inicial divulgado pela pasta do Interior, os impactos mais severos dentro da capital concentraram-se nos bairros de Los Palos Grandes e Altamira, áreas de grande adensamento urbano onde há relatos formais de edifícios que colapsaram total ou parcialmente.
Dados técnicos do monitoramento geológico indicam que o primeiro abalo teve seu epicentro registrado na cidade de San Felipe, localizada no estado de Yaracuy. O segundo sismo, de maior magnitude, ocorreu apenas 39 segundos depois, com epicentro situado no município de Yumare.
Além do Distrito Capital, o ministro Cabello informou que os tremores foram sentidos com forte intensidade em uma ampla faixa territorial que engloba os estados de Trujillo, Carabobo, Yaracuy, Aragua, Miranda e La Guaira.
Uma estimativa estatística preliminar divulgada pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) apontou que o balanço de vítimas fatais em decorrência do desastre pode se situar na faixa entre 10 mil e 100 mil mortos, considerando a densidade demográfica e a vulnerabilidade das construções locais. As autoridades governamentais venezuelanas, contudo, ressaltaram que ainda realizam levantamentos de campo e não emitiram um relatório oficial sobre o número de mortos ou feridos.
A magnitude histórica do evento geológico fez com que os abalos cruzassem as fronteiras da Venezuela, sendo percebidos nitidamente na Colômbia e em território brasileiro.
No Brasil, os reflexos das ondas sísmicas assustaram moradores de áreas urbanas da região Norte. Houve registros de percepção do tremor e evacuação preventiva de edifícios em quatro capitais de estados brasileiros: Manaus (AM), Boa Vista (RR), Belém (PA) e Macapá (AP). Equipes do Corpo de Bombeiros e da Defesa Civil dessas localidades iniciaram vistorias para avaliar se houve impacto em estruturas prediais estruturadas.