O lutador brasileiro Alex “Poatan” Pereira manifestou-se publicamente após ser nocauteado pelo francês Ciryl Gane na luta principal do UFC Freedom 250, realizada na noite de domingo (14), em Washington DC. O confronto, que apontou Gane como o novo detentor do cinturão interino da categoria dos pesos-pesados, interrompeu a ascensão do brasileiro na divisão superior. Em pronunciamento oficial, Poatan minimizou o revés e defendeu o histórico de exposição a desafios que marcou sua trajetória nas artes marciais mistas.
“Esse é o risco. Se eu não tivesse arriscado todas as vezes que eu lutei, eu não seria quem sou hoje”, declarou o atleta paulista em entrevista concedida à rede de transmissão Paramount logo após deixar o octógono.
A derrota reabriu o debate sobre a permanência do lutador entre os pesos-pesados. Questionado sobre os próximos passos na organização, o ex-campeão evitou traçar projeções imediatas e afirmou que a estratégia de carreira será definida de forma colegiada após reuniões com seu corpo técnico, repetindo o protocolo adotado quando optou por deixar a divisão dos pesos-médios.
O UFC Freedom 250 foi ambientado em uma estrutura temporária montada nos jardins da Casa Branca, sede do poder Executivo dos Estados Unidos. A edição comemorativa foi planejada pela franquia de Dana White para integrar o calendário de celebrações dos 250 anos da Declaração de Independência do país.
Embora o feriado nacional norte-americano seja celebrado tradicionalmente em 4 de julho, os promotores do evento anteciparam a realização dos combates para o dia 14 de junho para coincidir com a data de aniversário do presidente Donald Trump, que acompanhou as lutas da área reservada às autoridades.
Além do revés de Poatan, o card principal contou com o embate pelo título linear dos pesos-leves, no qual o espanhol Ilia Topuria enfrentou o norte-americano Justin Gaethje. A noite também registrou a participação dos brasileiros Diego Lopes e Maurício Ruffy em confrontos contra Steve Garcia e Michael Chandler, respectivamente.
Resultados oficiais do UFC Freedom 250
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Ciryl Gane venceu Alex Poatan (Cinturão interino do peso-pesado)
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Ilia Topuria enfrentou Justin Gaethje (Cinturão do peso-leve)
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Diego Lopes enfrentou Steve Garcia
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Maurício Ruffy enfrentou Michael Chandler
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Bo Nickal enfrentou Kyle Daukaus
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Josh Hokit enfrentou Derrick Lewis
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Sean O’Malley enfrentou Aiemann Zahabi