O jogador da seleção venezuelana de futebol Yimvert Berroterán, de 18 anos, e sua namorada, Valentina Sandoval, foram encontrados mortos sob as estruturas colapsadas do edifício Coral Plaza, localizado na região de Los Corales, em La Guaira. O casal permaneceu soterrado por dois dias consecutivos em decorrência do terremoto que atingiu a Venezuela no último dia 24 de junho. Relatos de testemunhas indicam que ambos emitiram sinais de sobrevivência até a tarde do dia seguinte ao desastre.
De acordo com informações divulgadas pelo jornalista Martín Ramos, correspondente do veículo esportivo SoloVenex, Berroterán e Sandoval responderam aos chamados das equipes de varredura até as últimas horas do dia 25 de junho. Contudo, o maquinário pesado indispensável para a remoção das placas de concreto e desobstrução dos acessos aos bolsões de ar só chegou ao perímetro do desabamento às 13h30 do dia 26. Quando os corpos foram finalmente acessados pelos socorristas, os jovens já não apresentavam sinais vitais.
A demora no deslocamento dos equipamentos de engenharia gerou protestos por parte de familiares das vítimas. No dia 25 de junho, quando o casal completava 24 horas sob as ruínas, Jessy, mãe de Valentina, gravou um vídeo de apelo público com o auxílio do jornalista Martín Ramos para denunciar a ausência de suporte governamental e técnico no endereço.
“Já se passaram 24 horas desde o desabamento do prédio onde eles estavam. Precisamos de ajuda urgente. Bombeiros, Proteção Civil… Por favor, eles estão pedindo socorro. Há pessoas lá dentro”, declarou Jessy na gravação que circulou em plataformas digitais de comunicação.
A confirmação do óbito gerou comoção no ambiente esportivo do país. A Federação Venezuelana de Futebol (FVF), que havia utilizado canais institucionais para iniciar uma campanha de busca pelo atleta após o sismo, publicou uma nota oficial manifestando condolências pelo falecimento de Berroterán.
“Sua partida enluta toda a família da Vinotinto e deixa uma marca inesquecível em todos que conviveram com ele”, manifestou a entidade máxima do futebol venezuelano.
O UCV FC, clube da primeira divisão nacional pelo qual o jovem atuava profissionalmente, também emitiu comunicados de solidariedade dirigidos aos familiares do atleta e de sua namorada.
O terremoto do dia 24 de junho consolidou-se como um dos episódios mais severos da história recente do país sul-americano. Balanços consolidados pelas autoridades de Defesa Civil e órgãos governamentais de saúde indicam que o número de vítimas fatais confirmadas em todo o território venezuelano já atinge a marca de 1.450 mortos.