O ala-pivô Brandon Clarke, jogador do Memphis Grizzlies na NBA, morreu nesta terça-feira (12), aos 29 anos. A notícia foi divulgada inicialmente pela Priority Sports, agência que representava o atleta, e confirmada posteriormente pela franquia de Tennessee. Até o momento, as causas da morte não foram informadas.
Clarke era uma peça fundamental na rotação dos Grizzlies, equipe que defendeu durante toda a sua trajetória na liga profissional norte-americana. A morte prematura do canadense causou forte comoção entre colegas de equipe, torcedores e demais jogadores da NBA.
Nascido em Vancouver, no Canadá, Brandon Clarke trilhou um caminho de destaque no basquete universitário antes de chegar à elite. O jogador atuou pela Universidade Estadual de San Jose e, posteriormente, pela Universidade de Gonzaga, onde se consolidou como um dos defensores mais atléticos e eficientes do sistema universitário.
Em 2019, o atleta foi selecionado pelo Oklahoma City Thunder na 21ª escolha geral do Draft da NBA. No entanto, foi negociado imediatamente com o Memphis Grizzlies, onde construiu sua carreira por sete temporadas. Conhecido por sua impulsão e eficiência próxima ao aro, Clarke foi nomeado para o Time Ideal de Calouros (All-Rookie First Team) em 2020.
Ao longo de sete anos em Memphis, Clarke se tornou um dos favoritos da torcida e um pilar de energia vindo do banco de reservas. Sua versatilidade defensiva e capacidade de finalização foram cruciais nas campanhas recentes que levaram os Grizzlies aos playoffs da Conferência Oeste. A liga deve prestar homenagens ao jogador nas próximas partidas da temporada.