Sete dias depois de se despedir da Copa do Mundo com a seleção brasileira, Neymar voltou a ser eliminado nos Estados Unidos. Desta vez, a queda aconteceu longe dos gramados. O atacante foi eliminado ainda no primeiro dia do Evento 94 da World Series of Poker (WSOP), em Las Vegas, após perder todas as fichas em uma única mão e ficar fora da faixa de premiação do torneio.
De acordo com o jornal Extra, Neymar desembolsou US$ 10 mil (cerca de R$ 51 mil) para disputar o Campeonato No-Limit Hold’em Six-Handed, um dos eventos da World Series of Poker, principal circuito de pôquer do mundo. No entanto, a participação durou pouco.
Na mão que definiu sua eliminação, o camisa 10 colocou todas as fichas na mesa após formar dois pares. O adversário, o letão Vitalijs Korhs, porém, já tinha uma trinca de setes. Sem conseguir melhorar o jogo nas cartas seguintes, o brasileiro foi eliminado antes mesmo do “river”, a última carta comunitária da rodada.
Como o torneio é disputado no formato freezeout, Neymar não teve direito a recomprar fichas nem fazer uma nova inscrição, encerrando sua participação logo no primeiro dia, sem conquistar premiação.
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Além do brasileiro, nomes consagrados do pôquer mundial, como Daniel Negreanu, Dan Smith e Josh Arieh, também foram eliminados precocemente da competição.
A participação no WSOP ocorreu durante o período de folga concedido ao atacante após a eliminação da seleção brasileira na Copa do Mundo. Desde a derrota por 2 a 1 para a Noruega, pelas oitavas de final, Neymar permaneceu nos Estados Unidos ao lado de familiares e amigos. Antes de seguir para Las Vegas, passou por Orlando, onde jogou golfe e visitou parques temáticos, como a Disney e o Epic Universe.
A derrota para os noruegueses, no último dia 5 de julho, marcou a despedida do Brasil do Mundial e, possivelmente, a última partida de Neymar com a camisa da seleção. O atacante entrou no segundo tempo, marcou um gol de pênalti nos acréscimos e deixou o campo emocionado.
Apesar da eliminação em Las Vegas, o jogador acumula bons resultados recentes no pôquer. Em março deste ano, terminou em terceiro lugar em um torneio on-line e faturou cerca de US$ 41 mil (aproximadamente R$ 210 mil). Meses antes, também havia alcançado a 14ª colocação em uma etapa especial do BSOP, criada em sua homenagem, levando um prêmio de cerca de R$ 53,5 mil. Desta vez, porém, deixou a mesa sem fichas e sem prêmio.
