A ascensão de um simples repolho: como uma relíquia imperial se tornou um dos tesouros mais emblemáticos da Cidade Proibida e agora está em Taiwan

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A “Mona Lisa” do Louvre, a Pedra de Roseta do Museu Britânico, “A Noite Estrelada” de Van Gogh do MoMA. Todos os grandes museus costumam ter um item imperdível que, por si só, atrai visitantes do mundo todo. Mas em Taiwan, o grande tesouro milenar da região é um simples repolho.

Exposta no National Palace Museum, na capital Taipei, a escultura de jadeíta branca e verde brilha como se tivesse sido colhida recentemente do campo. Dois gafanhotos espreitam nas folhas, esculpidas com base nas imperfeições naturais do material para criar a sensação de realismo ao longo dos talos.

O repolho tem apenas 18 centímetros de altura, mas é tão popular que ocupa uma sala de exposições própria. Além disso, a popularidade do repolho muitas vezes faz com que ele seja considerado um “tesouro nacional” de Taiwan, embora a escultura não seja oficialmente designada como tal. 

Origem do repolho de Taiwan

O repolho de jadeíta, assim como a maior parte da coleção do National Palace Museum, é uma relíquia imperial que outrora esteve na Cidade Proibida, em Pequim, na China, antes de ser transferida para Taiwan durante a Guerra Civil Chinesa.

Hsu Ya-hwei, professora de história da arte na Universidade Nacional de Taiwan, diz que, possivelmente, a escultura parte de um dote pago ao Imperador Guangxu da China por uma consorte na década de 1880. O artefato também é associado à pureza feminina, fertilidade e abundância.

Embora alguns historiadores tenham questionado a crença antiga de que o gafanhoto e o grilo representam crianças — e se o item era de fato um presente de dote — a ideia, no entanto, cativou a imaginação das pessoas, acrescentou Hsu.

Apesar da popularidade do repolho de jadeíta entre o público, alguns historiadores de arte e curadores de museus permanecem indiferentes quanto a sua origem. Para olhos treinados, ele apresenta qualidade semelhante a muitas outras esculturas realistas em jade, bastante comuns durante a dinastia Qing.

Os pesquisadores também afirmam que a falta de registros escritos sobre o artefato — incluindo informações sobre quem o encomendou, fabricou e possuía — deixa o contexto histórico do item em grande parte desconhecido.

“Data do final do século XIX. Mas é um exemplo perfeito da mais alta qualidade artística que se pode alcançar com jade”, disse Ondřej Crhák, curador de uma exposição na República Tcheca que recebeu o repolho emprestado em 2014, à Rádio Praga Internacional na época, classificando o empréstimo como “uma oportunidade rara”.