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Noruega e Inglaterra estão mais próximos do que as quartas de final da Copa do Mundo deixam parecer. Rivais na briga pela vaga nas semis, as seleções compartilham uma conexão: a forte presença dos atletas noruegueses convocados no futebol inglês.
Ao todo, nove atletas da Escócia atuam no futebol inglês, entre Premier League e Championship: Erling Haaland (Manchester City), Martin Odegaard (Arsenal); Sander Berge (Fulham); Kristoffer Ajer (Brentford); Oscar Bobb (Fulham), Jorgen Larsen (Crystal Palace); Egil Selvik (Watford) e David Wolfe (Wolverhampton) e Sondre Lagas (Derby County).
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Raízes inglesas
O atacante Erling Haaland é o símbolo desse intercâmbio. O camisa 9 nasceu na cidade de Leeds, no norte da Inglaterra, no ano 2000, época em que seu pai, o ex-jogador Alfie Haaland, defendia o Leeds United na Premier League.
Ao passar primeiros anos de sua infância em solo britânico antes de se mudar para a Noruega, Erling cresceu habituado aos costumes, ao idioma e à paixão local pelo esporte.
O maestro de Londres
Se Haaland é a força finalizadora, o equilíbrio da equipe passa pelos pés de Martin Odegaard. Homem de confiança de Arteta no Arsenal, ele também é capitão e dono do meio campo da seleção.
O jogador chegou ao clube em 2021, inicialmente por empréstimo do Real Madrid, e acabou contratado em definitivo e símbolo da nova cara do time de Londres. Em um relato publicado no site The Players Tribune, Odegaard afirmou que a Premier League é “a liga mais difícil do mundo”.
“Senti que o Arsenal era um clube onde eu poderia me estabelecer, onde poderia encontrar um lar e não apenas ser mais um jogador emprestado rodando por aí. Desde o meu primeiro dia em campo na Inglaterra, senti uma eletricidade diferente”, completou.
O casamento deu tão certo que os frutos vem sendo colhidos não só no clube, mas também na Copa do Mundo.
O bloco de sustentação
Se Haaland e Ødegaard concentram os holofotes, a consistência norueguesa na Copa passa por operários que conhecem detalhadamente a intensidade física do futebol britânico. É o caso do volante Sander Berge. Após passagens marcantes por Sheffield United e Burnley, o meio-campista se consolidou como uma das peças de equilíbrio na Premier League.
Mais atrás, Kristoffer Ajer acumulou anos de bagagem no Celtic, da Escócia, antes de se tornar pilar defensivo do Brentford. Acostumado a duelar semanalmente com os principais atacantes da Premier League, nem Ajer nem Langas serão surpreendidos com o estilo de jogo dos ingleses.
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Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por denisebonfim
