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Os torcedores da Argentina devem aproveitar cada partida de Lionel Messi em vez de se preocuparem com uma possível despedida do craque. Esse foi o recado do meio-campista Rodrigo De Paul nesta quinta-feira (2), às vésperas do confronto contra Cabo Verde pela fase de 16-avos da Copa do Mundo de 2026.
Aos 39 anos, Messi pode estar disputando seu último Mundial com a camisa da seleção argentina. Ainda assim, De Paul, um dos amigos mais próximos do camisa 10, descartou qualquer preocupação da equipe com um futuro sem o capitão.
Em sua sexta Copa do Mundo, Messi lidera a artilharia da competição com seis gols em três partidas, incluindo um hat-trick na estreia contra a Argélia.
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“Para mim, o mais importante é aproveitar o Leo Messi todos os dias, assim como todo cidadão argentino. É claro que, muitas vezes, só damos valor às coisas quando elas acabam. Isso faz parte da vida. Mas estamos todos desfrutando da presença dele”, afirmou De Paul.
Conhecido pelos torcedores como o “guarda-costas de Messi” pela forma como protege o capitão durante as partidas, o meio-campista também destacou a amizade entre os dois. Companheiros no Inter Miami desde a última temporada, ele classificou essa relação como uma das mais importantes de sua vida.
“Significa muito ser um bom amigo de Lionel Messi. A amizade é uma das coisas mais importantes que temos. Sou um homem de muita sorte por compartilhar momentos com ele dentro e fora de campo. Isso me deixa muito orgulhoso”, disse.
Respeito a Cabo Verde
De Paul admitiu que a Argentina esperava enfrentar uma seleção tradicional na fase, como Espanha ou Uruguai, e reconheceu a surpresa com a classificação de Cabo Verde.
“Quando o sorteio foi realizado, imaginávamos que poderíamos enfrentar um ex-campeão mundial ou seleções repletas de jogadores que atuam nas principais ligas da Europa”, afirmou.
Apesar disso, o volante fez questão de alertar para os perigos do adversário africano, discurso semelhante ao adotado pelo técnico Lionel Scaloni.
“Vamos enfrentar uma equipe que fez uma grande fase de grupos e jogou muito bem contra seus adversários. Precisamos ter muita responsabilidade, porque será uma partida muito importante para nós.”
Titular da Argentina sob o comando de Scaloni há quase oito anos, De Paul também falou sobre a experiência acumulada em jogos eliminatórios.
“Já disputamos partidas como essa antes, mas cada jogo é diferente. As emoções são sempre muito fortes e nunca sabemos o impacto que elas podem ter. A experiência ajuda a administrá-las, mas elas continuam existindo e precisam ser respeitadas”, concluiu.
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Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por gustavoriguetti