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Imagens do Telescópio Espacial James Webb, da Nasa, registraram uma galáxia formada por uma colisão cósmica. As imagens foram divulgadas na última segunda-feira (6).
Marcando os quatro anos de funcionamento do Webb, as imagens revelam a Centaurus A na luz visível, mostrando que ela ainda está ativa e se transformando.
A galáxia Centaurus A está a 11 milhões de anos-luz da Terra, relativamente próxima de nós em termos cósmicos.
Porém, ao contrario das galáxias próximas do nosso planeta, ela está bastante ativa, tornando-se uma forte candidata para análises que visam entender como as galáxias e os buracos negros crescem e evoluem em conjunto.
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Há aproximadamente dois bilhões de anos, ela sofreu uma enorme colisão com outra galáxia, sendo visível até os dias atuais as consequências dessa colisão em sua estrutura e na formação estelar contínua.
A visão em infravermelho médio do Webb ressalta as estruturas de poeira da galáxia em uma faixa distorcida e com filamentos de matéria cósmica.
No núcleo dela, há um buraco negro supermassivo, que se alimenta da matéria circundante. Ao se alimentar, o buraco negro libera enormes quantidades de energia, que moldam a Centaurus A.
Em observações feitas pelo Telescópio Hubble, também da Nasa, não conseguiram mostrar a região central, bloqueada por poeira, mesmo que o aposentado Telescópio Spitzer torne essa área visível, porém sem resolução das estrelas individuais.
Muitos dos pontos vermelhos na imagem são estrelas abundantes em poeira ou são berçários estelares, onde as estrelas envelhecidas expelem material ou novas estrelas se formam.
Com essa nova e alta resolução, será possível estudar estrela por estrela da Centaurus A mesmo na região mais escurecida, aprimorando as descobertas da arqueologia galáctica e entendendo quando as estrelas antigas se formaram, quando a atividade estelar diminuiu, como foi a explosão de formação das estrelas durante a colisão e, principalmente, formar uma linha do tempo da evolução galáctica.
*sob supervisão de AR.
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Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por laurynamaral
