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A Inglaterra superou a RD Congo por 2 a 1, nesta quarta-feira (1º), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, nos Estados Unidos, em confronto válido pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026.
A seleção africana abriu o placar ainda nos primeiros minutos da partida, surpreendendo os ingleses em Atlanta. Aos 6 minutos do primeiro tempo, Brian Cipenga recebeu lançamento preciso de Chancel Mbemba pelo lado esquerdo da grande área, dominou a bola e bateu cruzado para vencer o goleiro Jordan Pickford.
Com a vantagem no marcador, a RD Congo administrou bem a posse de bola nos minutos seguintes, dificultando a reação inglesa. A equipe comandada por Sébastien Desabre fechou bem os espaços e exigiu criatividade dos adversários para criar oportunidades de perigo.
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A Inglaterra, sob o comando de Thomas Tuchel, cresceu na partida ao longo do primeiro tempo e passou a pressionar a defesa congolesa. Aos 30 minutos, Jude Bellingham exigiu grande intervenção do goleiro Lionel Mpasi-Nzau com cabeceio após cruzamento de Declan Rice. Aos 34 minutos, Marcus Rashford finalizou e parou em grande defesa do lateral Aaron Wan-Bissaka em cima da linha.
O goleiro Mpasi-Nzau foi figura de destaque na etapa inicial, realizando ao menos três defesas difíceis para manter a vantagem congolesa. Aos 47 minutos, já nos acréscimos, o arqueiro voltou a aparecer para negar o empate a Bellingham em cabeçada à queima-roupa.
O intervalo chegou com a RD Congo vencendo por 1 a 0, apesar da pressão inglesa, que não conseguiu converter as chances criadas.
Na segunda etapa, a Inglaterra manteve o domínio territorial e seguiu em busca do empate. Aos 15 minutos do segundo tempo, Thomas Tuchel promoveu a entrada de Anthony Gordon e Bukayo Saka para dar mais dinamismo ao setor ofensivo.
O empate inglês saiu aos 29 minutos da etapa final. Anthony Gordon ficou com a sobra de um cruzamento na esquerda da grande área e encontrou Harry Kane com passe por elevação. O centroavante cabeceou firme para deixar tudo igual no Mercedes-Benz Stadium.
A virada não tardou. Aos 40 minutos do segundo tempo, após grande defesa de Mpasi-Nzau no chute de Bellingham, a bola sobrou para Anthony Gordon, que acionou Kane pelo lado direito da área. O camisa 9 limpou a marcação e finalizou com força para marcar o segundo gol e dar a vitória à Inglaterra.
Nos acréscimos, a RD Congo ainda assustou em cobrança de falta de Yoane Wissa, que passou por cima do gol de Pickford, mas o placar não foi alterado.
Em termos estatísticos, a superioridade inglesa ficou evidente no volume ofensivo: a seleção europeia registrou 16 finalizações contra 6 dos adversários, além de 442 passes certos ante 280 do Congo. A posse de bola também foi amplamente favorável aos ingleses ao longo da partida. A RD Congo, por sua vez, compensou com eficiência defensiva, acumulando 35 rebatidas e cinco bloqueios de defesa, além das três defesas difíceis do goleiro Mpasi-Nzau.
Jude Bellingham recebeu cartão amarelo durante a partida, assim como Noah Sadiki pela RD Congo. Nenhuma equipe teve jogadores expulsos.
Com o resultado, a Inglaterra avança às quartas de final da Copa do Mundo 2026 e encerra a campanha histórica da República Democrática do Congo no torneio. A seleção africana, que havia se classificado pela primeira vez ao mata-mata de um Mundial, encerra a participação com quatro pontos na fase de grupos e uma eliminação honrosa diante de um dos favoritos ao título.
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Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por afonsobenites