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Não tem certeza de qual inseto te picou ou o que causou aquela erupção cutânea? Muitos americanos usam hashtags para compartilhar suas dúvidas e recorrem às redes sociais em busca de informações sobre saúde, seja para pesquisar sintomas, buscar um diagnóstico ou aprender sobre um tratamento.
Mais de 1 em cada 5 adultos nos Estados Unidos que usam mídias sociais relataram tomar decisões sobre saúde com base em informações encontradas nessas plataformas, de acordo com um estudo publicado em 30 de junho no periódico JAMA (Journal of the American Medical Association).
Como as pessoas devem usar as redes sociais para aprender sobre sua saúde? Quais são as maiores armadilhas? E como as pessoas devem encarar a inteligência artificial, que está cada vez mais influenciando as informações que veem online?
Para ajudar a responder a essas perguntas, conversei com a Dra. Leana Wen, especialista em bem-estar da CNN, médica de emergência e professora associada clínica da Universidade George Washington. Ela já atuou como comissária de saúde de Baltimore.
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CNN: O que aprendemos sobre o uso das redes sociais pelos americanos em busca de informações sobre saúde neste novo estudo?
Dra. Leana Wen: O estudo constatou que as redes sociais se tornaram uma importante fonte de informação sobre saúde. Quase 88% dos adultos relataram ter usado redes sociais no ano anterior. Entre esses usuários, quase 85% disseram ter compartilhado informações gerais ou pessoais sobre saúde, e cerca de 70% participaram de comunidades online sobre saúde. Talvez a descoberta mais notável tenha sido que mais de 1 em cada 5 usuários de redes sociais — cerca de 47 milhões de americanos — relataram ter tomado decisões sobre saúde com base em informações que viram nas redes sociais.
Ao mesmo tempo, quase 78% dos usuários disseram acreditar que as informações de saúde nas redes sociais eram falsas ou enganosas. Os pesquisadores também descobriram que adultos mais velhos e usuários hispânicos eram mais propensos a relatar que tomavam decisões de saúde com base nas redes sociais.
Adultos com doenças crônicas, incluindo câncer, doenças cardiovasculares e problemas de saúde mental, tinham a mesma probabilidade que aqueles sem doenças crônicas de tomar decisões de saúde com base em informações encontradas online, o que sugere que as mídias sociais se tornaram uma importante fonte de informações de saúde não apenas para indivíduos saudáveis, mas também para aqueles que lidam com doenças crônicas.
O estudo analisou dados da Pesquisa Nacional de Tendências em Informação de Saúde de 2024 , uma pesquisa nacionalmente representativa financiada pelo Instituto Nacional do Câncer dos EUA. Os pesquisadores examinaram as respostas de mais de 7.270 adultos, representando aproximadamente 262 milhões de adultos nos EUA, para entender melhor como as pessoas interagem com informações de saúde nas mídias sociais.
CNN: Por que tantas pessoas estão recorrendo às redes sociais para obter informações sobre saúde?
Wen: Existem muitas razões compreensíveis. As redes sociais são rápidas, gratuitas e acessíveis a qualquer hora. Certas plataformas oferecem vídeos ou gráficos curtos e fáceis de entender que podem explicar tópicos médicos complexos. As pessoas também podem ouvir diretamente de outras pessoas que passaram pelo mesmo diagnóstico, tratamento ou procedimento, o que pode ser reconfortante de maneiras que um livro didático ou um site médico não conseguem.
Outro motivo é que a área da saúde se tornou cada vez mais complexa.
As consultas médicas costumam ter um tempo extremamente limitado, e as pessoas saem com dúvidas adicionais que não puderam ser esclarecidas ali. Ou então, surgem novas perguntas, mas não conseguem entrar em contato com o profissional de saúde a tempo. Os pacientes podem preferir recorrer às redes sociais para aprender mais sobre uma condição, ouvir relatos de outras pessoas sobre como lidaram com os efeitos colaterais ou encontrar dicas práticas para conviver com uma doença crônica.
CNN: Quais são os maiores riscos de confiar nas redes sociais para obter conselhos de saúde?
Wen: Uma das maiores preocupações é que as redes sociais não distinguem entre conselhos de especialistas e opiniões pessoais. Um médico experiente, um cientista, um paciente compartilhando sua história e um influenciador sem formação médica promovendo seus próprios “tratamentos” podem aparecer lado a lado no feed de alguém, sem que seja possível determinar qual é a fonte de informação mais confiável.
Outro problema é que as plataformas de redes sociais são projetadas para maximizar o engajamento. Publicações surpreendentes, emocionantes ou controversas muitas vezes conseguem se espalhar muito mais, com mais “curtidas” e respostas, do que explicações científicas bem fundamentadas.
Além disso, podem existir conflitos de interesse financeiros que não estão sendo divulgados. Alguns criadores, incluindo alguns profissionais da área médica, estão sendo pagos para promover suplementos, testes ou produtos de bem-estar.
Por fim, os algoritmos presentes nas redes sociais podem perpetuar a desinformação. Quando alguém começa a assistir ou interagir com um determinado tipo de conteúdo sobre saúde, a plataforma provavelmente recomendará mais conteúdo semelhante. Com o tempo, isso pode criar uma câmara de eco na qual afirmações imprecisas parecem cada vez mais críveis por serem encontradas repetidamente. Isso pode levar o paciente a desconfiar de conselhos médicos genuínos e precisos.
CNN: As plataformas de mídia social estão usando cada vez mais inteligência artificial, e muitas pessoas também estão fazendo perguntas sobre saúde diretamente a chatbots de IA. Como as pessoas devem encarar o uso de IA para obter informações sobre saúde?
Wen: A IA está mudando o cenário da informação em saúde ao gerar e amplificar o conteúdo que as pessoas veem nas redes sociais. Além disso, muitas pessoas agora fazem perguntas sobre saúde diretamente para chatbots de IA, em vez de usar um mecanismo de busca tradicional.
Acredito que a IA pode ser uma ferramenta educacional útil . Ela pode explicar terminologia médica, resumir informações médicas confiáveis, comparar opções de tratamento de forma geral e ajudar as pessoas a preparar perguntas para a próxima consulta médica. Usada dessa forma, a IA pode ajudar os pacientes a se tornarem mais bem informados e mais participativos em seus cuidados.
Ao mesmo tempo, a IA tem limitações importantes . Ela pode gerar informações que soam confiáveis, mas são imprecisas. A ferramenta pode interpretar erroneamente os detalhes da situação médica de um indivíduo. Neste momento, os modelos de IA não são suficientemente avançados para serem usados como fonte de informação médica e não devem substituir o julgamento clínico de um profissional de saúde. As pessoas devem ser tão cautelosas com as informações obtidas por IA quanto com o conteúdo das redes sociais — e sempre verificar com seu médico.
CNN: As redes sociais podem alguma vez ser uma boa fonte de informação sobre saúde?
Wen: Sem dúvida; há muitos médicos, enfermeiros, cientistas, agências de saúde pública, hospitais e organizações de defesa dos pacientes que fornecem informações precisas e baseadas em evidências em diversas plataformas de mídia social. Muitos especialistas consideram essa uma excelente maneira de comunicar rapidamente novas descobertas de pesquisas e recomendações de saúde pública.
As redes sociais também podem ser valiosas para pessoas que vivem com doenças crônicas, em particular doenças raras. Os pacientes podem aprender dicas práticas para lidar com o dia a dia, participar de grupos de apoio e comunidades online e encontrar conforto ao saber que não estão sozinhos.
CNN: Quais são algumas das melhores práticas para avaliar informações de saúde encontradas nas redes sociais?
Wen: A primeira pergunta a fazer é quem está fornecendo essa informação. A fonte é um médico, cientista, centro médico acadêmico, agência governamental de saúde pública ou organização estabelecida de defesa dos pacientes? Mesmo que seja um indivíduo respeitável dando conselhos de saúde, vale a pena perguntar se a informação é apoiada por evidências científicas e não apenas pela opinião pessoal de alguém.
Em segundo lugar, desconfie de conteúdos que prometem soluções rápidas. Se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é. Seja especialmente cético se alguém estiver tentando vender um suplemento, dispositivo ou tratamento. A medicina raramente é absoluta, então eu também desconfiaria de pessoas que falam com certezas absolutas ou afirmam que todos os outros estão errados.
Em terceiro lugar, verifique informações importantes antes de agir com base nelas. Faça sua própria pesquisa e descubra se diversas organizações confiáveis, como a Organização Mundial da Saúde, a Associação Médica Americana, o Colégio Americano de Médicos, a Academia Americana de Pediatria e a Cleveland Clinic, estão fazendo recomendações semelhantes. Se a informação levar você a iniciar um novo medicamento, interromper um tratamento prescrito ou gastar dinheiro com um produto que a fonte está vendendo, certifique-se de discutir isso primeiro com seu profissional de saúde.
CNN: Qual é o seu conselho principal para pessoas que usam as redes sociais para aprender sobre sua saúde?
Wen: As redes sociais e a inteligência artificial tornaram-se partes permanentes da forma como as pessoas obtêm informações sobre saúde, e pode haver um valor real em tornar o conhecimento médico mais acessível do que nunca.
Assim como qualquer ferramenta, é importante que as pessoas compreendam seus usos e limitações, e que as utilizem com sabedoria. Use as ferramentas para entender conceitos médicos e aprender com as experiências de outras pessoas. Mas, quando se trata de decisões sobre diagnóstico ou tratamento, confie em recomendações baseadas em evidências e em discussões com profissionais de saúde qualificados, que podem adequar o tratamento às suas circunstâncias médicas individuais.
Esse conteúdo foi publicado originalmente emVer original TópicosInteligência ArtificialRedes sociais
Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por laurynamaral
