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Pesquisadores da Universidade de Exeter, no Reino Unido, identificaram que a urbanização está alterando os rituais de acasalamento do pássaro-cetim-grande (Chlamydera nuchalis). O estudo aponta que os machos que vivem em cidades utilizam materiais antropogênicos, como plásticos, vidros e fios metálicos, para decorar suas estruturas de corte (conhecidas como bowers).
De acordo com os pesquisadores, constatou-se que esses objetos substituem itens naturais, como frutos e gravetos, por serem visualmente mais impactantes para as fêmeas.
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Vantagem visual
De acordo com o levantamento feito em Queensland, na Austrália, os ninhos urbanos possuem, em média, 4,74 vezes mais decorações do que os localizados em áreas rurais.
Os objetos encontrados nas cidades tendem a ser maiores, com cores mais saturadas e maior variação cromática.
A preferência pelo “lixo” ocorre porque materiais como plástico vermelho e vidro verde oferecem um contraste visual superior em relação ao ambiente, facilitando a detecção do ninho pelas fêmeas.
Além disso, esses itens artificiais são mais duráveis e persistem por mais tempo na natureza do que recursos orgânicos que apodrecem rapidamente.
Preferência
Um experimento de escolha revelou que a atração por materiais produzidos pelo homem não é exclusiva das aves das cidades.
Quando oferecidos tanto itens naturais quanto artificiais, machos de áreas rurais também preferiram os materiais antropogênicos.
Os resultados indicam que os pássaros de áreas preservadas utilizam recursos naturais apenas pela falta de disponibilidade de opções mais “chamativas”. Em testes controlados, as aves foram 10,2 vezes mais propensas a selecionar decorações de origem urbana para compor seus ninhos.
Impactos na reprodução e riscos
O uso de resíduos urbanos permite que os machos criem exibições mais salientes com menor custo energético, já que não precisam repor os objetos com frequência. No entanto, a pesquisa alerta para os riscos dessa adaptação.
O acúmulo de fios e plásticos nos ninhos pode levar ao emaranhamento de adultos e filhotes, além do risco de ingestão acidental de detritos.
Embora a urbanização forneça materiais que potencializam o sucesso do “flerte”, as consequências de longo prazo para a saúde das populações de pássaro-cetim-grande ainda precisam de novos estudos para serem totalmente compreendidas.
Tópicoscomportamento animalEcologiaMundo Animal
Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por robertosouza