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Na Copa do Mundo de 2026, o Mundial passou a ter 48 seleções disputando o título. Com isso, oito equipes que terminarem a fase de grupos em terceiro lugar conseguirão avançar no mata-mata. Embora seja uma novidade neste ano, o formato já foi utilizado pela Fifa em outras edições de Copa.
Nos Mundiais de 1986, 1990 e 1994, o torneio contava com 24 seleções divididas em 6 grupos. À época, além dos dois primeiros colocados, os quatro melhores em terceiro lugar avançavam para as oitavas de final.
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Em 1994, por exemplo, a Itália se classificou como terceira colocada de seu grupo, e chegou à final do torneio, perdendo para o Brasil – que conquistou o tetracampeonato.
Já em 1990, a Argentina foi quem passou para as oitavas de final em terceiro lugar de sua chave e também disputou a final, porém, foi derrotada pela Alemanha.
A partir de 1998, 32 seleções passaram a disputar a Copa do Mundo, no formato conhecido até a edição de 2022, quando os dois melhores de cada um dos oito grupos avançavam.
Novidade no mata-mata
Na Copa de 2026, ao fim das três rodadas da fase de grupos, os dois primeiros de cada uma das doze chaves avançam diretamente para o mata-mata, o que resulta na classificação direta de 24 seleções.
Além disso, os oito melhores terceiros colocados também disputam a fase dos 16-avos de final, composta portanto, por 32 equipes. A nova fase significa que o campeão precisará disputar 8 partidas, uma a mais do que nas Copas anteriores.
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Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por Mariana Valbão