Intolerância à lactose: o que é e como lidar com ela?
O que é intolerância à lactose?
A intolerância à lactose ocorre quando o organismo tem dificuldade em digerir a lactose, o açúcar presente no leite e seus derivados. Isso acontece devido à baixa produção de lactase, enzima responsável por quebrar a lactose no intestino. Sem essa digestão adequada, a lactose chega ao intestino grosso, onde é fermentada por bactérias, gerando desconfortos gastrointestinais.
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Tipos de intolerância à lactose
- Primária : Surge gradualmente, geralmente na vida adulta, devido à redução natural na produção de lactase. É o tipo mais comum.
- Secundária : Causada por doenças ou condições que afetam o intestino, como gastroenterite, doença celíaca ou síndrome do intestino irritável. Pode ser temporário.
- Congênita : Rara e presente desde o nascimento, ocorre devido a uma mutação genética que impede a produção de lactase.
Quais são os sintomas?
Os principais sintomas aparecem de 30 minutos a 2 horas após o consumo de alimentos que contêm lactose e incluem:
- Inchaço abdominal;
- Gases e cólicas;
- Diarreia ou constipação;
- Náuseas.
A intensidade dos sintomas varia de pessoa para pessoa, dependendo da quantidade de lactose ingerida e da sensibilidade individual.
É a mesma coisa que alergia ao leite?
Não. A alergia ao leite é uma ocorrência do sistema imunológico às proteínas do leite, enquanto a intolerância à lactose envolve apenas a digestão do açúcar do leite.
Impacto na nutrição
O leite é uma fonte importante de cálcio, vitamina D e proteínas. Pessoas com intolerância à lactose que eliminam esses alimentos da dieta devem buscar alternativas para evitar deficiências nutricionais. Alimentos fortificados e suplementos podem ser necessários em alguns casos.
Alimentos que contêm lactose
Além de leite e derivados, muitos produtos processados contêm lactose em sua composição, como pães, bolos, biscoitos, chocolates, sopas prontas e medicamentos até.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico pode ser confirmado por meio de exames como o teste de tolerância à lactose, o teste do hidrogênio expirado ou a análise genética. É fundamental procurar um profissional de saúde para um diagnóstico preciso.
Como lidar com a intolerância?
- Controle do consumo : Algumas pessoas toleram pequenas quantidades de lactose. Testar os limites pode ajudar a identificar o que funciona para você.
- Substituição de alimentos : Leites e derivados sem lactose ou vegetais, como leite de amêndoas, coco ou aveia, são boas opções.
- Fermentados : Queijos maturados e iogurtes geralmente contêm menos lactose e podem ser melhor tolerados.
- Uso de enzimas : Lactase em forma de suplemento pode ser consumida antes de refeições que contenham lactose, auxiliando na digestão.
- Leitura dos rótulos : Muitos alimentos industrializados contêm lactose como ingrediente oculto. É importante verificar a composição dos produtos
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Embora a intolerância à lactose possa trazer desconforto, é possível ter uma alimentação equilibrada e saudável com ajustes simples no dia a dia. Com o acompanhamento de um nutricionista, é possível garantir que as necessidades nutricionais sejam atendidas sem abrir a mão do prazer de comer bem.
Nutricionista e atleta, formada pela Universidade Federal do Acre, pós-graduada em nutrição clínica esportiva. Trabalha com atendimento clínico nutricional em parceria com a loja de suplementos Be Strong Fitness e é colunista do ContilNet em assuntos sobre alimentação e sua correlação com saúde e bem-estar.
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