Em desvantagem no placar contra o Japão, a Seleção Brasileira precisa superar um longo tabu histórico para seguir viva na Copa do Mundo de 2026. A última vez em que a equipe nacional conseguiu reverter um resultado adverso e vencer uma partida de mata-mata no torneio da Fifa foi há 24 anos, na campanha do pentacampeonato mundial, em 2002.
Naquela ocasião, o Brasil enfrentou a Inglaterra pelas quartas de final do Mundial sediado na Coreia do Sul e no Japão. O atacante inglês Michael Owen abriu o placar aos 23 minutos da etapa inicial após falha defensiva. A reação brasileira ocorreu ainda no primeiro tempo, quando Rivaldo empatou o confronto aos 45 minutos. No início do segundo tempo, Ronaldinho Gaúcho garantiu a classificação por 2 a 1 com uma cobrança de falta que encobriu o goleiro David Seaman.
Desde então, em todas as edições seguintes do torneio — 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022 —, a equipe brasileira foi eliminada sempre que o adversário abriu o placar em jogos eliminatórios, sem conseguir esboçar uma reação de virada no tempo regulamentar.
No confronto atual, disputado na tarde desta segunda-feira (29), brasileiros e japoneses definem uma das vagas para a sequência da fase de mata-mata da competição nos Estados Unidos.
O elenco comandado por Carlo Ancelotti demonstra dificuldades de articulação tática e precisará repetir o feito histórico do time de 2002 para evitar uma desclassificação precoce. Quem avançar no confronto aguardará o desfecho do jogo entre Costa do Marfim e Noruega, programado para a terça-feira (30), que definirá o próximo adversário na chave das quartas de final.