Robô da Nasa identifica buracos misteriosos no solo de Marte

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Buracos misteriosos foram encontrados no solo de marte pelo robô Curiosity, da Nasa (Agência Espacial Americana), enquanto caminhava pelos vales de Monte Sharpt. A descoberta foi divulgada pela agência na última quinta-feira (3).

Segundo a Nasa, as cavidades encontradas eram largas e rasas e estavam espalhadas pelo leito rochoso, algo diferente do que já foi capitado em 14 anos de operação do Curiosity na superfície, que normalmente registra buracos mais fundos e densos.

“Fossos não são incomuns — quando nódulos ou seixos resistentes se desfazem da rocha hospedeira, eles deixam um vazio. Mas essas minas eram muito mais amplas e rasas do que as características anteriores e não eram acompanhadas por objetos óbvios que antes estiveram nelas”, diz Michelle Minitti, investigadora da agência.

As imagens foram registradas pela câmera Mars Hand Lens Imager (MAHLI), do robô. Ela está localizado na torre na extremidade do braço do Curiosity e utiliza um processo de foco a bordo para fazer uma composição de imagens do mesmo alvo adquiridas em diferentes posições de foco.

O objetivo é capturar diversos ângulos afim de criar uma única imagem que reúna o máximo possível de características que serão enviadas para avaliação.

A equipe agora tenta descobrir se os buracos surgiram de erosões ou de algum processo ainda não identificado.

O que é o Curiosity?

O Curiosity foi o maior e mais capaz robô enviado a marte. Ele foi lançado em 2011 e tem como objetivo analisar as condições ambientais, as formações rochosas e evidências de um ambiente habitável em marte.

Curiosity foi construído pelo Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, que é gerenciado pelo Caltech em Pasadena, Califórnia. O JPL lidera a missão em nome da Diretoria de Missão Científica da NASA em Washington. O MAHLI foi construído pela Malin Space Science Systems em San Diego.

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