A semana está cheia de corpos celestes. O pico da chuva de meteoros Delta Aquáridas, visível do Hemisfério Sul, ocorre entre esta terça (28) e quarta-feira (29). Até o amanhecer, você terá a chance de ver, a olho nu, 25 meteoros por hora. Além disso, uma chuva de meteoros menos intensa, a Alfa Capricornídeos, atingiu seu auge neste periodo.
Dependendo da região do Brasil, estima-se de 15 a 25 meteoros da Delta Aquáridas riscando o céu por hora, a uma velocidade estimada de 41 km/s. No Centro-Oeste, Sudeste e parte do Nordeste, a atividade será mais intensa. Em áreas urbanas, com poluição luminosa, apenas os meteoros mais brilhantes dessa chuva serão visíveis.
A Delta Aquáridas do Sul (South Delta Aquariids – SDA) é melhor observada no Hemisfério Sul, pois seu radiante —ponto de onde os meteoros aparentam surgir, na Constelação de Aquário— fica mais alto em nosso céu.
O evento astronômico é visível a olho nu, sem necessidade de telescópios ou equipamentos especiais. Na madrugada de quarta e de quinta-feira (30), o espetáculo também acontece, com menor intensidade.
Como acompanhar?
- Torça por um céu sem nuvens. Procure um lugar com pouca luz, como uma varanda ou quintal. Quanto menos poluição luminosa, mais chances de observação.
- Fique confortável. Deite ou sente em uma cadeira (de preferência uma de praia), proteja-se do frio e evite usar o celular o tempo todo para não se distrair e nem ter a visão ofuscada pela claridade da tela.
- Tenha paciência. Seus olhos demoram cerca de 20 minutos para se acostumar com a baixa luminosidade e a diferenciar a luminosidade dos diferentes corpos celestes (estrelas, planetas, meteoros).
- A partir das 22h, olhe para o leste (direção em que o Sol nasce). A constelação de Aquário, onde está localizado o radiante da chuva, começará a ficar visível no horizonte. A luz da Lua, porém, poderá ofuscar a observação.
- Um app de observação dos céus pode te ajudar a encontrar este ponto. Os meteoros vão aparentar surgir ao redor da Constelação de Aquário.
- Observe atentamente e espere pelos meteoros. O melhor horário para observar será a partir das 3h30, quando a Lua crescente se põe e a constelação estará bem acima de nossas cabeças, no meio do céu. Os meteoros estarão visíveis até o amanhecer.
- Faça um pedido a cada ‘estrela cadente’ vista, como manda a tradição.
A chuva de meteoros Alfa Capricornídeos também está no auge de sua atividade. Ela acontece anualmente entre julho e setembro e, em 2020, seu pico coincidiu com o da Delta Aquáridas. Mas, ela é bem menos ativa, produzindo cerca de cinco meteoros por hora, com uma velocidade de 25 km/s.
Apesar de mais difícil de observar, a Alfa Capricornídeos é um espetáculo diferente: os meteoros aparecem como bolas de fogo brilhantes, que deixa clarões em vez de rastros no céu. Como o nome diz, seu radiante fica na constelação de Capricórnio.
O que é?
Meteoros são as populares estrelas cadentes, isto é, pequenos pedaços de rochas e poeira espacial que queimam ao entrar na atmosfera da Terra em alta velocidade. Em geral são inofensivos e se desintegram bem antes de atingir o solo.
Os meteoros maiores e mais brilhantes também são chamados de bólidos ou bolas de fogo, como o que foi visto em Goiás na semana passada.
A chuva Delta Aquáridas é composta por resquícios do cometa 96P/Machholz, descoberto em 1986. Ela acontece uma vez por ano, todos os anos, entre julho e agosto. É quando a Terra, em seu movimento de translação em torno do Sol, cruza a órbita do cometa, onde flutua uma trilha de destroços e poeira.
Neste período, por cerca de um mês, algumas dessas partículas atingem nossa atmosfera, causando a bela chuva de meteoros —que atinge seu pico durante cerca de dois dias, quando atravessamos a área mais central e densa do rastro.
Já a Alfa Capricornídeos é originada na trilha do cometa 169P/NEAT. Entre os dias 12 e 13 de agosto, teremos o pico da chuva de meteoros Perseidas, na constelação de Perseu, resultado do cometa Swift-Tuttle.
