GP da França: Verstappen segura Mercedes e fatura pole position

O Q1 foi marcado por dois incidentes e o reaparecimento da Mercedes na disputa contra Max Verstappen, além da primeira classificação de Mick Schumacher para o Q2. No início, Yuki Tsunoda carimbou o muro na curva 1, paralisando a sessão. Com a bandeira verde, Charles Leclerc foi o primeiro a estabelecer o melhor tempo, mas Valtteri Bottas respondeu em sua primeira volta rápida e bateu a marca do monegasco, assumindo a ponta com 1m31s669.

Fazendo os melhores tempos nos setores 2 e 3 da pista, Verstappen assumiu a ponta com 1m31s001, meio segundo mais rápido que Bottas. Lewis Hamilton aparecia em um discreto quarto lugar, mas nos minutos finais, pulou para a segunda colocação a apenas 0s2 do holandês da RBR.

A segunda bandeira vermelha veio com Schumacher, que estava em 14º e acertou o muro na saída da curva 6 – interrompendo as últimas tentativas dos rivais, sobretudo Lance Stroll, que teve uma volta deletada e acabou eliminado. A última vaga do Q2 ficou com George Russell, da Williams, que superou o companheiro Nicholas Latifi por apenas 0s002.

Eliminados

16º NICHOLAS LATIFI (WILLIAMS)
17º KIMI RAIKKONEN (ALFA ROMEO)
18º NIKITA MAZEPIN (HAAS)
19º LANCE STROLL (ASTON MARTIN)
20º YUKI TSUNODA (ALPHATAURI)

Com pneus médios, as Mercedes mantiveram o bom ritmo no Q2, com os dois carros próximos das primeiras colocações ao longo da etapa. Pierre Gasly foi o primeiro a marcar o melhor tempo seguido da Ferrari de Carlos Sainz, até Verstappen anotar 1m31s080 e subir para a primeira colocação. Vencedor da última etapa da F1, no Azerbaijão, Sergio Pérez superou colega e fez 1m30s971 pela pole provisória, com 0s1 de vantagem.

Bottas, em quarto, e Hamilton, em sexto, estavam atrás de Sainz até o heptacampeão da Mercedes responder com a melhor volta de 1m30s959, a 0s012 de Pérez, em sua segunda tentativa.

Nos segundos finais, Bottas levou a melhor sobre o companheiro pulou para a ponta com 1m30s735, a 0s2 do britânico, terminando o Q2 na frente. Lando Norris e Gasly tiveram suas voltas deletadas por passarem dos limites de pista na curva 6, mas avançaram para a última etapa da sessão.

Eliminados

11º ESTEBAN OCON (ALPINE)
12º SEBASTIAN VETTEL (ASTON MARTIN)
13º ANTONIO GIOVINAZZI (ALFA ROMEO)
14º GEORGE RUSSELL (WILLIAMS)
15º MICK SCHUMACHER (HAAS)

Ricciardo foi o primeiro a fazer o melhor tempo, mas não demorou até Verstappen garantir a pole provisória anotando 1m30s325. Pérez chegou em segundo, porém, Hamilton empurrou o mexicano para a terceira colocação antes da última visita aos boxes. Nos minutos finais do classificatório, coube ao holandês da RBR apenas sacramentar sua segunda pole do ano, melhorando o próprio resultado com 1m29s990.