O Dia da Alimentação Escolar, celebrado em 21 de outubro, reforça a importância da merenda como instrumento de promoção da saúde, combate à fome e construção de hábitos alimentares saudáveis desde cedo.
Para milhões de crianças e adolescentes no Brasil, a merenda escolar é a única refeição equilibrada do dia. E mais do que nutrir, ela educa, acolhe e influencia escolhas que se prolongam para a vida adulta.
Dia da Alimentação Escolar
Por que a alimentação escolar é tão importante?
✔️ Combate a desnutrição e a fome
A merenda escolar garante acesso regular a alimentos saudáveis, especialmente em regiões com vulnerabilidade social.
✔️ Melhora o desempenho escolar
Alunos bem alimentados têm mais atenção, melhor rendimento e menor risco de evasão.
✔️ Forma o paladar infantil
Ao oferecer frutas, legumes, arroz, feijão e alimentos minimamente processados, a escola ajuda a desenvolver a aceitação por sabores naturais e reduz a dependência por ultraprocessados.
✔️ Valoriza a agricultura familiar
O PNAE (Programa Nacional de Alimentação Escolar) determina que ao menos 30% dos alimentos adquiridos sejam de agricultores locais, promovendo saúde e economia regional.
Educação alimentar começa na infância
É na infância que aprendemos o que é “comida de verdade”. A escola tem um papel vital na formação de hábitos alimentares, na ampliação da consciência sobre o que se come e na prevenção precoce de doenças como obesidade, diabetes tipo 2 e hipertensão.
Quando o ambiente escolar valoriza a alimentação saudável, oferece refeições equilibradas e inclui projetos educativos (hortas, rodas de conversa, oficinas culinárias), ele contribui para que a criança:
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Desenvolva autonomia alimentar;
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Amplie o repertório de sabores e nutrientes;
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Aprenda a cuidar do corpo e da saúde de forma prática.
Desafios que ainda enfrentamos
Mesmo com políticas como o PNAE, ainda há obstáculos:
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Escolas sem estrutura adequada de cozinha ou refeitório
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Baixo orçamento para ingredientes frescos e de qualidade
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Falta de nutricionistas atuando diretamente
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Resistência das crianças a alimentos in natura
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Oferta frequente de ultraprocessados fora do ambiente escolar
Valorizar a alimentação escolar é valorizar o futuro. É garantir aprendizado, crescimento, bem-estar e dignidade. É também reconhecer o papel dos nutricionistas escolares, que planejam, educam e promovem saúde silenciosamente, todos os dias.
Educar para comer bem começa na infância, passa pela escola e se reflete por toda a vida.
Referências bibliográficas
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BRASIL. Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE). Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). Disponível em: https://www.fnde.gov.br/programas/pnae. Acesso em: 21 out. 2025.
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GABRIEL, C. G. et al. Programa de alimentação escolar e estado nutricional de escolares do ensino fundamental. Rev. Bras. Epidemiol., v. 22, 2019. Disponível em: https://www.scielo.br/j/rbepid/a/nv6RFGZybkYbVdDQmw6tqRF/
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SILVA, D. C. G.; SICHIERI, R. Programas de alimentação escolar e obesidade infantil: revisão sistemática. Rev. Nutrição, v. 30, n. 4, p. 555–568, 2017. Disponível em: https://www.scielo.br/j/rn/a/5xq6M4Xv3Fy7FzJxJDjWqcM/
Escrito por Luana Diniz, nutricionista clínica esportiva. Confira mais dicas na coluna Nutrição em Pauta .
*COLUNA NUTRIÇÃO EM PAUTA / LUANA DINIZ NUTRICIONISTA – CRN7 16302
Nutricionista e atleta, formada pela Universidade Federal do Acre, pós-graduada em nutrição clínica esportiva. Trabalha com atendimento clínico nutricional em parceria com a loja de suplementos Be Strong Fitness e é colunista do ContilNet em assuntos sobre alimentação e sua correlação com saúde e bem-estar.
Instagram: @luanadiniznutricionista
Contato: (68) 99973-0101
